
随着科技巨头在量子领域屡创突破,这项足以颠覆现有密码学的未来技术,正逐渐成为悬在加密货币市场头顶的达摩克利斯之剑。
华尔街投行花旗银行(Citi)在最新发布的一份报告中严正警告,量子计算技术的加速发展,正在大幅压缩加密货币与更广泛的互联网基础设施面临风险的「时间表(Timeline)」。其中,加密货币之王比特币(BTC)被视为最容易受到攻击的目标。
花旗分析师Alex Saunders在报告中指出:「虽然大规模的量子攻击仍是中期的隐忧,但技术进步的速度已经缩短了这个期限,值得投资人密切关注。」
量子计算之所以是加密货币的长期梦魇,是因为一台足够强大的量子电脑,能在极短时间内破解保护钱包与区块链的传统密码系统(特别是比特币与以太坊广泛使用的ECDSA椭圆曲线数字签章演算法)。一旦遭破解,攻击者就能从已暴露的「公钥」中反向推导出「私钥」,进而伪造交易并窃取资金。
Saunders特别点名比特币面临着「超乎寻常的威胁(Outsized threat)」,主要原因在于:
治理模式保守:比特币社群对协议的更新极度谨慎,这导致其升级与反应速度远慢于其他公链。
历史包袱沉重:链上存在大量已暴露公钥的休眠钱包,以及早期的P2PK(Pay-to-Public-Key)地址。最致命的是,外界普遍相信比特币匿名创办人「中本聪(Satoshi Nakamoto)」的钱包也包含在内。
报告给出了一个惊人的估计数字:目前约有650万至690万枚比特币因公钥早已暴露而处于量子风险之中。这占据了比特币总流通量的三分之一,若依当前币价计算,价值高达约4,500亿美元。
除了直接攻击,花旗也点出了一个正在发生的潜在危机——「先收割,后破解(Harvest now,decrypt later)」。黑客现在可能正在大量拦截并储存那些目前无法破解的加密数据,静待未来量子电脑成熟后再进行解密利用。
相较于比特币的迟缓,分析师认为,采用权益证明(PoS)的网络如以太坊(Ethereum),由于能够更频繁且灵活地进行协议升级,在应对量子威胁时可能处于更有利的位置。不过,若量子系统足够先进,以太坊验证者的密钥同样存在被攻破、进而扰乱网络运作的风险。
尽管警钟已然敲响,但花旗对加密市场的长期适应能力依然保持建设性的乐观态度。报告强调,业界正积极研发「后量子密码学(Post-quantum cryptography)」,而比特币社群也正在关注包含BIP-360与BIP-361在内的潜在升级提案,这些都将是加密货币抵御量子霸权的关键解方。